当把电能表接入被测电路时，电流线圈和电压线圈中就有交变电流流过，这两个交变电流分别在它们的铁芯中产生交变的磁通；交变磁通穿过铝盘，在铝盘中感应出涡流；涡流又在磁场中遭到力的效果，从而使铝盘得到转矩（自动力矩）而滚动。

    负载耗费的功率越大，经过电流线圈的电流越大，铝盘中感应出的涡流也越大，使铝盘滚动的力矩就越大。即转矩的巨细跟负载耗费的功率成正比。功率越大，转矩也越大，铝盘滚动也就越快。铝盘滚动时，又遭到永久磁铁产生的制动力矩的效果，制动力矩与自动力矩方向相反。

    制动力矩的巨细与铝盘的转速成正比，铝盘滚动得越快，制动力矩也越大。当自动力矩与制动力矩到达暂时平衡时，铝盘将匀速滚动。负载所耗费的电能与铝盘的转数成正比。铝盘滚动时，带动计数器，把所耗费的电能指示出来。这就是电能表工作的简单过程。